L'ÉTRANGE HISTOIRE DE BENJAMIN BUTTON de DAVID FINCHER (2009)

ATTENTION, RISQUE DE SPOILERS !

L'ÉTRANGE HISTOIRE DE BENJAMIN BUTTON (The curious case of Benjamin Button)

Film américain

Date de sortie: 4 février 2009

Genre: Conte, fantastique, drame  Durée: 2h35  Tous publics

Conseil personnel: Pour adolescents et adultes.

Site officiel

<< Curieux destin que le mien >>... Ainsi commence l'étrange histoire de Benjamin Button, cet homme qui naquit à 80 ans et vécut sa vie à l'envers, sans pouvoir arrêter le cours du temps. Situé à la Nouvelle-Orléans et adapté d'une nouvelle de Francis Scott Fitzgerald, le film suit ses tribulations de 1918 à nos jours. L'étrange histoire de Benjamin Button, c'est l'histoire d'un homme hors du commun. Ses rencontres et ses découvertes, ses amours, ses joies et ses peines. Et ce qui survivra toujours à l'emprise du temps...

MON AVIS:

Amateurs (j'en fais partie !) de grandes fresques mélodramatiques << made in Hollywood >> (type << Autant en emporte le vent >>, << Le docteur Jivago >>, << Out of Africa - Souvenirs d'Afrique >>...), nul doute que ce nouveau long-métrage de David Fincher est fait pour vous.

L'étrange histoire de Benjamin Button renoue effectivement avec la grande tradition des sagas fleuves américaines, dans lesquelles l'amour, le drame humain et l'Histoire se conjuguent pour former un ensemble ambitieux et romanesque (romanesque: voilà bien un mot qui prend tout son sens lorsqu'on l'applique à Benjamin Button...). Cette tradition qui fit autrefois les beaux jours d'Hollywood s'est peu à peu perdue au fil des années, et semble aujourd'hui renaître à travers ce magnifique Benjamin Button.

Il faut d'ailleurs saluer l'énorme risque que David Fincher a pris en décidant de mettre en scène cette œuvre poétique et contemplative. Car à l'heure où les écrans de cinéma sont envahis par des blockbusters de toutes sortes, l'avenir d'un long-métrage tel que celui-ci peut sembler bien incertain. Mais si Benjamin Button bouscule autant la norme établie, ce n'est pas seulement à cause de son côté romanesque et un brin nostalgique.

Ce film est complètement inclassable du fait qu'il ne raconte pas l'histoire d'un homme ordinaire confronté à des situations extraordinaires, comme c'est le cas en général. Au contraire, il narre l'histoire d'un homme extraordinaire confronté à des situations ordinaires.

Ce que ce singulier personnage va être amené à vivre, à découvrir et à apprendre est tout ce qu'il y a de plus banal, et peut arriver à n'importe lequel d'entre nous. La seule chose qui le différencie du monde extérieur, c'est son apparence physique, qui ne correspond pas du tout à son véritable âge (un esprit d'enfant dans un corps d'homme...). D'emblée donc, le propos s'annonce passionnant et passionné, et est en cela aidé par une mise en scène remarquable.

Sans jamais perdre de vue la richesse de l'intrigue (aussi exceptionnelle que profonde), David Fincher allie subtilement réel et imaginaire en mettant les effets spéciaux - absolument ahurissants - au service du merveilleux et du fantastique, nous prouvant que le 7e Art est (décidément !) toujours une formidable usine à rêves. Mais bien plus qu'une simple réfléxion sur le temps qui passe (et sur l'influence du temps sur les relations), Benjamin Button explore avant tout la manière dont nous utilisons ce temps, afin de profiter au maximum de la vie. Le scénario se met petit à petit en place, soutenu par une narration fluide et magistrale.

Il y a justement une chose qui m'a beaucoup frappée dans la construction du récit: l'enfance est ici représentée comme si elle faisait directement écho à la vieillesse (je m'explique: quand on est enfant mais aussi quand on est âgé, il peut parfois y avoir un moment où l'on a des difficultés à marcher et/ou à communiquer, ainsi qu'à retenir certaines choses...). Ce qui m'amène tout naturellement à me souvenir d'une citation qui, je trouve, sonne très juste: << La naissance est le commencement de la mort >>.

Et si quelques longueurs se font de temps en temps ressentir (ce qui n'est pas anormal pour un film qui dépasse les deux heures !), ce n'est nullement un obstacle à la beauté et à la réussite de cette œuvre. La musique étant en outre somptueuse, tout comme la photographie, délicieusement rétro.

Quant à Brad Pitt, inouï de maturité et de sensibilité, il forme avec Cate Blanchett - toute en nuances et en finesse - un couple superbe et véritablement poignant. Les acteurs secondaires sont également au diapason et composent des personnages aussi atypiques qu'attachants. On saluera principalement les jolies performances de Taraji P. Henson, Tilda Swinton, Jared Harris et Julia Ormond.

EN BREF:

Certains longs-métrages ont tout pour devenir des classiques instantanés, tant ils dégagent quelque chose de rare, d'intemporel, de beau, de magique, d'universel. C'est le cas de L'étrange histoire de Benjamin Button, étrange film aux allures de fable des temps modernes qui, lorsqu'on le découvre, nous fait perdre toute notion du temps. On ressort de la projection ébloui et bouleversé, avec juste un son qui résonne dans notre tête: le tic-tac si particulier de l'horloge de monsieur Gâteau...

K.H.

NOMINATIONS ET RÉCOMPENSES PRINCIPALES:

L'étrange histoire de Benjamin Button a été nominé 13 fois aux Oscars en 2009 (dans les catégories meilleur film, meilleur réalisateur pour David Fincher, meilleure adaptation pour Eric Roth, meilleur acteur pour Brad Pitt, meilleur second rôle féminin pour Taraji P. Henson, meilleure musique originale pour Alexandre Desplat, meilleure photographie, meilleure direction artistique, meilleurs costumes, meilleur montage, meilleur montage sonore, meilleur maquillage et meilleurs effets spéciaux). Il n'a finalement obtenu que 3 Oscars, ceux de la meilleure direction artistique, du meilleur maquillage et des meilleurs effets spéciaux.

Au total, 59 nominations et 21 récompenses ont couronné ce long-métrage (le détail complet > ICI).